так он больше походил на царицу мать и по характеру, и по внешним чертам. Это значит, что его тоже мало кто видел в лицо, только чувствовали особый смысл момента, некий необычный вкус или искус. Шанса воспринимали увлекающимся, непостоянным поклонником, да он и не думал жениться, глядя на странную судьбу матери. Однако очень любил свою мать, а никто из девушек не мог с нею сравниться в главном. Конечно, у него были любовные увлечения, подруги, которых он по-своему тоже любил. Среди них нашлась одна лучшая. Шанс угадывал в ней свой собственный характер. Звали её… Вот думаю, сказать или сами догадаетесь, как её звали и зовут по сей день. Лучше вы угадаете её имя. Так вот она была очень похожа на его мать с одной разницей: любила показываться людям в разных обликах. И не просто появлялась да исчезала, но постоянно дразнила, то ласкала и дарила силой, то истощала до смерти, вселяла надежду и отнимала всё до последней нитки. Кроме того, она была лучшей подругой Жизни, но никто не знал, откуда она родом. Даже царь Времени, очарованный её несравненной красотой и умом, но одновременно наивностью и неслыханным безрассудством, даже он не знал родителей этой девочки, которая казалась порою зрелой женщиной. Интересно то, что в неё, как и в Жизнь, были все влюблены, но как-то особенно выделяли в разговорах. Это значит, что все беседы, даже самые сложные разговоры о науке, о мире и войне, о религии, о Жизни и Шансе, ну, абсолютно все разговоры, при внимательном рассмотрении, сводились к ней. Она неизменно оказывалась в основе всего, о чём говорилось, и что делалось. Была как бы причиной всяких действий, любого движения.

Кажется, я немного отвлеклась, говоря о Шансе. Так вот, Шанс любил эту девочку, казавшуюся зрелой женщиной, порой без ума. Часто делал ради неё неожиданные поступки, одаривая заодно и окружающих своей изобретательностью. И хотя у неё было всё, что можно пожелать, девушка благосклонно принимала многочисленные дары, но больше всего ей нравилась его творческая натура, в которой угадывались черты матери Шанса и её собственные черты. Иногда Шанс увлекался другими девушками, хорошенькими и многообещающими, но не обходил вниманием и зрелых женщин. Например, влюбился он в Хитрость, потом в Неразумность, в Рискованность, затем в Осторожность, в Аккуратность и Стихийность. В каждой из своих любимых подруг он находил отдельные черты его всеобъемлющей, прекрасной матери, но ни в одной не было её гармонии и очарования.

Итак, однажды Шанс вместе с Хитростью, он тогда увлечён был ею, задумал одно хорошенькое дело. Нужно было обвести некоего Негодяя вокруг пальца так, чтобы он отдал для воспитания детей Хитрости все свои сбережения. Негодяя давно следовало наказать, но Шанс при встрече с ним обычно отворачивался, а тот бессовестно творил свои низкие дела, обворовывая честных людей. При этом Судьба свела его с могущественной женщиной по имени Наказание. Он ублажал её пожертвованиями церкви, поскольку та была набожна, и даже обещаниями жениться на ней. Хотя кто же свяжет судьбу свою с Наказанием по доброй воле? Так шло время. Хитрость реализовала план, одобренный Шансом. Как-то раз в беседе с Наказанием она обронила фразу, что Негодяй просил её помощи для избавления от Наказания и что она, как добрая подруга, решила сказать ей об этой низости. После разговора с подругой Наказание устроила Негодяю такой скандал, что почти убила того внезапной болезнью. Так вот, на краю смерти Негодяй взмолился к Богу:

- Всемогущий, помоги мне отвести Наказание от моей Судьбы.

На это Бог ответил, как подобало:

- Каждому - своё!

Вот тогда настало время действовать Шансу. Он явился к умирающему и произнёс:

- Если ты отдашь все свои сбережения на воспитание детей Хитрости, ты будешь жить, я тому порукой.

Что оставалось Негодяю? Он дал согласие, и действительно, все свои сбережения передал Хитрости для её детей. С тех пор они самые обеспеченные люди. При этом Негодяй остался в живых, но был вынужден просить денег на Жизнь у этих же детей, напоминая им, за чей счёт они разбогатели. Самые богатые и самые нищие - это две стороны одной медали, так же как воры и изобличающие воров… Их всегда сводит Судьба.

Часть 2

В другой раз Шанс, увлёкшись Неразумностью за её чистые душевные порывы, пытался объяснить ей, что значит выгода.
Он сказал:

- Если ты будешь прислушиваться к умным людям и читать умные книги, ты сможешь извлечь выгоду, станешь очень красивой, и я буду любить тебя больше всех других девушек.

Неразумность вместо того, чтобы воспользоваться Шансом, то есть, его советом, тут же передала эту новость своему постоянному собеседнику - Глупому. Тот задумался над умными словами и активно начал применять совет на деле. Немного времени прошло, а уж Глупый превратился в Умного! Его стали отмечать в обществе, он авторитетно выступал на публичных собраниях, и получил действительную выгоду.

Позже, когда Шанс влюбился в Рискованность, он сам совершал рискованные поступки, в результате чего было много шума из ничего. Это значит, что газеты пестрели сенсационными сообщениями о рискованных мероприятиях, обещающих Шанс спасения для всего человечества, было задействовано множество народу на внедрении новых изобретений, технологий, а в результате… загублено оказалось целое поколение молодых людей, не говоря уже о материальных потерях и последовавших природных бедствиях. Тогда Шанс, проявив волю и ум, научил Рискованность ожиданию Момента. Это позволило ей умело разбираться во времени действия, а Шанс понял, насколько она прекрасна по своей сути, и даже собрался на ней жениться. Но в этот момент опять появилась в его жизни Она, та самая лучшая и желанная, самая любимая всеми людьми. Она уже не раз прежде появлялась в его жизни, почти не оставляя ему надежды на успех. Внезапно исчезая и появляясь… Она возникала перед людьми всегда в разных обличьях, но перед ним... она была Собою! Всё началось, как впервые, хотя встречались они часто…

Роман Шанса напоминал чем-то волшебный рассвет после трудного ночного бдения, одновременно он пробуждал нечто ещё не забытое, но давно ушедшее. Шанс вновь оказался в таком восторженном состоянии, что почти потерял главное - дар речи. Да, собственно, что можно сказать восходящему светилу, дарящему себя всему миру одновременно? Он всё смотрел, смотрел на неё, как будто впервые видел, всё вспоминал… Откуда он её знает, почему она так завораживает, куда зовёт... Он, конечно, понимал или догадывался, что она не из этого мира, иная, похожа на его мать, но всё-таки совсем другая. Понимал, что никогда она не станет относиться к нему, как к единственному, потому, что была любима всеми, а не только им. Шанс страдал от ревности и своего несовершенства, грезил о ней и не понимал, что нужно делать. Он хотел всецело принадлежать ей, но для неё это было не нужным... Он хотел безраздельно владеть ею, но не умел... Грустная история чуть не закончилась безумством, однако… Шанс, спасаясь от гибели, снова влюбился в другую… Её, как вы догадываетесь, послал царь Времени, опасаясь за Жизнь любимого сына.

А звали другую Осторожность. Она-то и стала его лекарством от казавшейся неизбежной гибели, но и научила юношу многому полезному для молодых людей. Всё дело в том, что Осторожность была уже не молода, но ей хотелось дружить с юными людьми. Когда она увидела умирающего Шанса, то сразу поняла, в чем дело, тут же принарядилась и омолодилась. Зрелая красавица была очень умна и опытна, знала, как и когда, что и почему нужно делать для достижения желаемого. Шанс почти не видел, что это всего-навсего стареющая женщина, ищущая общества молодого слушателя её рассказов о трудностях Жизни. Шанс почувствовал в ней свою спасительницу и не ошибся. Этот роман длился долго. Можно сказать, что он длится и по сей день. Однако в юноше всегда сильно притяжение к неизвестному, и вскоре он опять влюбился в чудесную, хорошенькую девушку. Та часто бывала с ним рядом, в обществе умудрённой Осторожности, а звали её Аккуратность.

У Аккуратности, вы знаете, был изумительный характер, изящные манеры, она пела, рисовала, вышивала, танцевала, играла на всех известных инструментах, умела даже делать ювелирные украшения. Ей легко удавалось найти оптимальные решения и в технических, и в экономических вопросах. Можно перечислять долго её таланты, но главным было умение соответствовать своему замечательному имени. Шанс дарил ей цветы каждый день, восхищался каждым её действием, даже взглядом. Он следовал туда, куда она шла без вопросов и усталости. Его влюблённость переросла в большое, сильное чувство. Он готов был уже отдать навечно ей своё сердце, душу, силу и всё своё богатство. Влюблённый летал на крыльях любви. Мир перестал существовать вокруг него от свечения внутреннего светила. Это было великолепно, лучшего нельзя и пожелать. Но… Удивительное дело… Всё подвержено переменам, уж такова действительность.

Царице не понравилась Аккуратность. Матери часто ревнуют своих сыновей к самым достойным девушкам. Тут случилось нечто похожее…

Царица Вдохновение познакомила своего дорогого сына с очаровательной незнакомкой. Ко всему незнакомому наши души обычно относятся с интересом, особенно, если это незнакомое поражает своей похожестью на нас самих. Да… произошло неизбежное в таком случае событие. Шанс снова влюбился без ума... на этот раз в Стихийность. Она стала его собственным зеркалом в другом обличии и этим покорила его сердце. Девушка явилась в тот момент лучшим событием его Жизни, наипрекрасным приключением, взрывом сверхновой звезды на ночном небосводе. Она была… Стихийностью чувств! Да что об этом говорить! Разве о Стихийности в простых словах прозы скажешь достойно и достаточно? Она завладела им всецело, он даже почти забыл о своих любимых женщинах и девушках, которые в разное время казались ему выше всяких сравнений. Увы, непостоянно сердце мужчины, не говоря уже о сердце женщины...

Однако Шанс был послушным сыном своей матери, чтил отца и законы государства. Поэтому он и пришёл к своим родителям с просьбой разрешить ему жениться на лучшей девушке с волшебным именем Стихийность. Мать Вдохновение смотрела на сына удовлетворенно и ласково, а отец был удивлён необычным поведением. Оба родителя сказали любимому сыну необходимое:

- Каждому - своё! Мы не станем тебе что-либо запрещать, но не станем и подталкивать события твоей жизни. Решай сам, как знаешь, а мы не станем препятствовать.

Часть 3
- следует