Жил да был однажды Принц, который очень хотел жениться, но во что бы то ни стало желал взять в жены настоящую Принцессу.

Он объездил весь мир в поисках подходящей невесты. И хотя ему попадалось множество принцесс, но он никак не мог решить, настоящие ли они...

И вот в конце концов Принц воротился домой в великой печали - уж очень страстно желал он жениться на настоящей Принцессе!

Однажды вечером разразилась ужасная гроза. Гром грохотал, молнии сверкали, а дождь лил как из ведра!

И вот, в самый разгар ужасной непогоды раздался стук в двери замка.

Дверь отворил сам старый Король. На пороге стояла юная девушка, промокшая и дрожащая. Вода струилась по ее длинным волосам и платью, потоками вытекала из ее туфелек... И все же ... девушка утверждала, что она самая что ни на есть настоящая Принцесса!

"Скоро увидим, милочка", - подумала старая Королева.

Она поспешила в спальню и собственной рукой положила горошинку на доски кровати. Затем положила сверху одну за другой целых двадцать перин, а потом - еще столько же одеял на нежнейшем лебяжьем пуху. Вот на эту постель и уложили девушку.

А наутро ее спросили, как она спала.

- О, я провела ужасную ночь! - отвечала девушка. - Я ни на минуту не сомкнула глаз! Один Бог знает, что было в этой кровати! Мне казалось, я лежу на чем-то очень твердом, а утром у меня все тело было в синяках!

Теперь все убедились в том, что девушка - самая настоящая Принцесса. Ведь только настоящая Принцесса может почувствовать крошечную горошинку сквозь двадцать перин и столько же пуховых одеял! Да, только самая что ни на есть настоящая Принцесса может быть столь чувствительна!

Принц тотчас же женился на Принцессе, а горошина и по сей день хранится в королевском музее.

Можете пойти и сами посмотреть - если только ее кто-нибудь не стащил...

Ганс Христиан Андерсен, Художник Д. Пейшенс